29 de agosto 2021 - La religión pura e intachable

XVII domingo Tiempo Ordinario
Lecturas del Dia
Los datos que la Arquidiócesis de Cincinnati ha compartido en preparación para la implementación de la iniciativa Beacons of Light, o Faros de Luz, son asombrosos. Se ve con claridad que la religión organizada está perdiendo su influencia y poder en Occidente.  Además, podemos decir con gran certeza que los datos sobre la Arquidiócesis de Cincinnati también son válidos para el resto del país. Los datos revelan que en la Arquidiócesis de Cincinnati, entre los años dos mil diez y dos mil veinte, la asistencia a misa disminuyó un veintidós coma cinco por ciento (22,5%). Al mismo tiempo, el número total de feligreses también disminuyó. Las personas que acceden a los sacramentos disminuyeron un diez y nueve coma cuatro por ciento (19,4%). Hubo una disminución del diez y nueve por ciento (19%) en los bautismos, del veintitrés coma ocho (23,8%) en las primeras comuniones, del veintiúno coma cinco por ciento (21,5%) en las confirmaciones, del veintisiete coma nueve (27,9%) en las bodas y del 4,5% en los funerales. La matrícula en las escuelas católicas también disminuyó un 13,7%. Los datos son impactantes pero no sorprendentes. Siempre hemos sabido que la religión organizada estaba decreciente.   
En este contexto, las lecturas de las Escrituras de hoy son muy relevantes porque tratan sobre la religión organizada. La primera lectura habla de los estatutos y decretos que Moisés dio al pueblo para que los observara. La segunda lectura nos da la comprensión de la religión de Santiago que es pura y sin mancha. Y en la lectura del evangelio de hoy, Jesús trata de corregir la falsa religiosidad que encontró en el judaísmo farisaico. Yuxtapone la religiosidad auténtica con la religiosidad falsa. 
Permítanme ofrecer tres puntos para la reflexión sobre la religión organizada. Tanto los datos como la lectura de las Escrituras de hoy nos llevan a implicaciones prácticas. 

1. ¿Necesitamos la religión? 
   

En su sentido más básico, la religión regula la relación divino-humano. Las religiones tienen leyes, estatutos y decretos porque la religión no es una actividad individual. Las religiones regulan principalmente la relación de Dios con la comunidad, la relación entre los miembros de la comunidad y la relación de los miembros de la comunidad con los que están fuera de la comunidad. Las leyes, decretos y estatutos se vuelven importantes porque guían las acciones de la comunidad tanto espirituales como temporales. 

Vemos el desarrollo de la religión formal entre los israelitas en la primera lectura de hoy de Deuteronomio. Como pueblo esclavo, los israelitas no tenían el concepto de religión organizada. El Pacto original y las leyes, estatuas y decretos consiguientes que vemos que Moisés comunica al pueblo en la primera lectura de hoy fue la fe de Abraham organizada en una forma organizada. Esta es la religión organizada.  

Sin embargo, en la tradición hebrea, la religión no era simplemente un conjunto de leyes. Más bien, las leyes, estatuas y decretos revelaron el amoroso cuidado de Dios por la gente. Eran un signo del amor firme y la fidelidad de Dios. Por eso, la religión no debe ser una carga, sino una invitación a participar en la vida misma de Dios. 

Para nosotros los cristianos, este es un descubrimiento importante. Creemos que el amor y el cuidado de Dios es mucho más que las leyes y los decretos. Creemos que Dios le dio al mundo no solo una religión, sino que Dios nos dio el regalo de Jesús. También creemos que en Jesús todos somos hijas e hijos de Dios. Además, creemos que Jesús se dio a sí mismo y nos dio más que una nueva religión. Jesús nos dio su cuerpo y su sangre. Jesús llevó el Pacto original de Moisés a un nivel totalmente nuevo. 

Hoy, quiero que seamos conscientes de esta realidad: que nuestra fe, nuestra religión, ante todo, es una relación. Si perdemos este fundamento del catolicismo, entonces no queda nada por preservar.  

1. El poder de la religión. 
   

La religión es poderosa. Primero, la religión es poderosa porque la fe y la religión responden a nuestras preguntas existenciales. Están relacionados con la búsqueda humana de significado, identidad, propósito e inmortalidad. Debido a que la religión es poderosa, puede convertirse en una herramienta que puede ser mal utilizada y manipulada para ejercer un poder sin sentido sobre las personas. La religión ha causado más conflictos en el mundo de los que queremos admitir. La religión es poderosa. Sin embargo, dependiendo de cómo se viva, puede ser vivificante o destructivo. 

Quizás la religión organizada está perdiendo su poder e influencia porque algunas personas han usado la religión para propósitos para los que no está destinada. Cuando la religión se convierte en una herramienta para alienar a la gente; cuando la religión se vuelve legalista; cuando la religión pasa a ser dominio de los privilegiados; cuando la religión se usa para dominar, dividir y oprimir, entonces la religión ya no es el dominio de lo Santo sino la obra de la desviación humana.  

Este es el lugar preciso donde el ministerio de Jesús entró en conflicto con las autoridades religiosas de la época. Si hoy nos tomamos en serio las palabras de Jesús, podemos escuchar a Cristo pidiéndonos que separemos la falsa religiosidad de la verdadera religión. Citando a Isaías, Jesús dice: “Este pueblo me honra con los labios, pero su corazón está lejos de mí. Es inútil el culto que me rinden, porque enseñan doctrinas que no son sino preceptos humanos! ". ¿Podría Cristo estar diciendo esto sobre el catolicismo como religión organizada? 

Dejemos que los datos sobre la religión organizada nos sirvan de advertencia. 

1. Religión pura. ¿Es la religión relevante hoy en día? No hay duda de eso. Sin embargo, el desafío es volver al propósito original de la religión organizada. Debemos esforzarnos por mantener la relación en el centro de la religión organizada. La segunda lectura de hoy de James es reveladora. Santiago dice: “La religión pura e intachable a los ojos de Dios Padre, consiste en visitar a los huérfanos y a las viudas en sus tribulaciones, y en guardarse de este mundo corrompido.” Jesús también nos ofrece una dirección muy clara. Jesús dice: "Este pueblo me honra con los labios, pero su corazón está lejos de mí". 
   

Jesús no solo planteó un problema, sino que también propuso una solución. Desde su perspectiva, las leyes, decretos y estatuas Mosaicos habían cobrado vida propia sin ninguna referencia al amor de Dios que generaba las leyes y decretos de la religiosidad judaica organizada. Con el tiempo, las leyes y decretos divinos se enredaron con las "tradiciones humanas". La solución de Jesús fue simple. Propuso que el judaísmo volviera a lo básico; a lo que generó todas las leyes y decretos: el amor. Esta es la razón precisa por la que en otro pasaje de los evangelios, Jesús trajo todos los mandamientos y decretos  bajo un solo mandamiento: “Amarás al Señor, tu Dios, con todo tu corazón, con todo tu alma, con todo tu fuerza, y con toda tu mente, ya tu prójimo como a ti mismo ”(Lc 10, 27). 
Entonces, desde la perspectiva cristiana, en el corazón del catolicismo organizado, hay un motivo: el amor. Todo lo que somos y hacemos: nuestras instituciones, nuestra iglesia, nuestra liturgia, nuestro culto, nuestras reuniones y nuestra existencia debe ser fruto del amor a Dios y del amor al prójimo. Esto también es cierto para todos los cristianos. Nuestra vida diaria, nuestras familias, nuestras relaciones, nuestra fe, nuestro culto dominical, nuestras oraciones, nuestras devociones, nuestra caridad, nuestros servicios, nuestro trabajo, nuestro ocio y, de hecho, todos los aspectos de nuestra vida deben ser una expresión de amor por Dios y nuestro prójimo.  
Demasiadas iglesias se esfuerzan por aumentar la membresía para desafiar los datos sin abordar los problemas reales. Me temo que a menos que dejemos de alienar a la gente, dejemos de ser legalistas, dejemos de usar la religión para oprimir a la gente, dejemos de ser exclusivos, dejemos de condenar a los demás; ya menos que nuestra existencia se convierta en una expresión de amor, el sangrado continuará. 
Escuchemos hoy a Jesús cuando dice: “Escúchenme todos y entiéndanme” (Mc 7, 14). Mientras celebramos esta Eucaristía, escuchemos a Jesús y entendamos. Amén.
- Padre Satish Joseph