29 de noviembre de 2020 - Adviento y la Pandemia : Desafios Similares, Llamados Similares

Este es el primer Adviento que estamos observando durante una pandemia y esta será la primera Navidad pandémica para nosotros. ¿Qué pasaría si le dijera que la actitud y el espíritu necesarios para la temporada del Adviento y la actitud y el comportamiento necesarios para hacer frente a la pandemia son similares? Tanto la pandemia como el Adviento nos hacen esperar algo más grande que él mismo: la pandemia hacia el día de la recuperación total y el Adviento hacia una celebración significativa de la encarnación de Cristo. También creo que para experimentar la alegría de superar la pandemia y experimentar la alegría de la Navidad, necesitamos actitudes similares.

Cada Adviento es una invitación y una oportunidad. Y me atrevo a decir que también lo es la pandemia. Tanto el Adviento como la pandemia son una invitación a centrarnos en lo realmente importante y una oportunidad para centrar nuestra vida en torno a lo que realmente importa. Me gustaría sugerir que si nos acercamos a este Adviento con la actitud y el espíritu adecuados, no solo nos ayudará a prepararnos para la Navidad, sino que también nos ayudará a superar la pandemia y a hacer del mundo el tipo de mundo que Jesús vino a crear.

¡Vigilancia! No hay nada como comenzar la temporada de Adviento con las palabras: “¡Estén atentos! ¡Estar alerta!" Cuando las infecciones por coronavirus aumentaron en marzo, la comunidad científica nos aconsejaron ser cautelosos. Las autoridades locales hicieron cumplir las órdenes de "quedarse en casa" y aconsejaron a las personas que usaran máscaras. Muchos de nosotros nos volvimos cautelosos, vigilantes y alertas. Por otro lado, muchos de nosotros nos sorprendió ver a la gente en las vacaciones de primavera arrojando descaradamente toda precaución al viento (juego de palabras). Y luego estaban las protestas, el frenesí de la elección, las manifestaciones políticas sin máscara y las celebraciones del fin de semana feriado del 4 de julio y el Día de los Trabajadores. Ocho meses después, aquí estamos: ¡13 millones de infecciones, 263,000 estadounidenses muertos y desde el 16 de noviembre, más de 100,000 nuevas infecciones por día! Se nos advirtió: “¡Estén atentos! ¡Estar alerta!"

Hoy estamos pagando el precio porque la gente no prestó atención a la precaución. Hoy, comenzamos la temporada de Adviento con las mismas palabras: “¡Estén atentos! ¡Estar alerta!" Desafortunadamente, al igual que la pandemia, para muchas personas, el Adviento se ha convertido en una época en la que echamos a perder toda precaución. Comemos más, gastamos más y desperdiciamos mucho más. Y debido a que nos vemos atrapados en el frenesí navideño, también es posible que al mismo tiempo oremos menos, reflexionemos menos y pasemos menos tiempo en el silencio y la soledad. Sin embargo, aquí está la cuestión. Así como las consecuencias de ignorar la advertencia de pandemia son graves, el riesgo de ignorar la advertencia del Adviento también es grave. El riesgo es que cuando venga el Maestro, podría encontrarnos sin preparación o, como dice el evangelio, "durmiendo". El riesgo es que perdamos al Salvador y, más aún, la salvación misma. ¿Qué haremos con el Adviento? ¿Qué haremos con la pandemia? ¡Espero que estemos "atentos y alertas!"

Esperanza paciente. Va a ser un año desde que la pandemia de coronavirus golpeó al mundo. Cuando la pandemia alcanzó su primer aumento en marzo, la comunidad científica nos dijo  lo que todo el mundo tenía que hacer juntos era refugiarnos juntos. No solo no trabajamos juntos, sino que la gente pronto comenzó a perder la paciencia. Sí, había razones de peso para que volviéramos a la "normalidad" lo antes posible. Los medios de vida están en juego y no se puede poner en riesgo la salud mental de adultos y niños. Pero a medida que llegó el verano, no se trataba solo de empleo, medios de vida y salud mental. La tragedia fue que incluso aquellos que podían pagarlo y los que estaban sanos simplemente perdieron la paciencia. Las vacaciones de verano, el falso sentido de patriotismo, el hambre insaciable de deportes y una inminente temporada electoral nos superaron. No digo que estas cosas no sean importantes. Pero si tuviéramos la paciencia para juntarnos a corto plazo, podríamos habernos beneficiado a largo plazo. Pero entonces, no somos buenos con la paciencia en la vida real, ¿verdad? 4G no sirve. Un 5G más rápido alimenta nuestra falta de paciencia. El Black Friday debe comenzar el lunes anterior porque simplemente no podemos esperar. Necesitamos la Navidad en julio. En mi experiencia en el confesionario, la impaciencia es uno de los pecados más confesados.

Pasajes como la lectura del evangelio de hoy (Mt 13: 33-37), fueron escritos para instar a las personas a ser pacientes, especialmente porque la venida de Cristo se retrasó. La gente se estaba impacientando, bajaba la guardia y se volvía insensible y complaciente. Al comenzar este Adviento pandémico, aprendamos de los errores que hemos cometido con la pandemia. No tratemos al Adviento de la misma manera que hemos tratado a la pandemia. Evitemos la impaciencia de que sea Navidad antes de que sea Navidad. Esperemos pacientemente con esperanza y dejemos que el Adviento nos prepare para la gran fiesta de nuestra redención. La pandemia exige paciencia, al igual que el Adviento. La paciencia con la pandemia puede crear un mundo mejor. La paciencia durante el Adviento puede conducir a una nueva experiencia de la venida de Cristo.

Autorrealización y conversión. Eso me lleva al punto más importante que presentan tanto el Adviento como la pandemia: la autorrealización y la conversión. La primera lectura de Isaías de hoy es uno de los pasajes más conmovedores de todas las Escrituras. El contexto es el exilio babilónico. La gente se siente terriblemente decepcionada por sí misma y totalmente abandonada por Dios. Y luego está ese momento brillante de autorrealización que conduce a la conversión. Conduce a palabras como, “He aquí, estás enojado y somos pecadores; todos nos hemos vuelto como personas inmundas, todas nuestras buenas obras son como trapos contaminados; todos nos hemos secado como hojas, y nuestra culpa nos arrastra como el viento ”(Is 64, 5). Si los gobernantes, los falsos profetas, el pueblo poderoso e influyente de Judá hubieran tenido este tipo de honestidad cuando Dios les había hablado a través de los profetas, la invasión y el exilio de Babilonia podrían haberse evitado.
Hoy, con la pandemia, estamos en una especie de exilio. En realidad, sin una cierta autorrealización y conversión, desperdiciamos la promesa y la esperanza que mantienen tanto la pandemia como el Adviento. El viernes pasado, hubo un artículo de opinión del Papa Francisco en el New York Times. Dijo sobre la pandemia: “Este es un momento para soñar en grande, para repensar nuestras prioridades - lo que valoramos, lo que queremos, lo que buscamos - y para comprometernos a actuar en nuestra vida diaria sobre lo que hemos soñado”. Para realizar este sueño, como el pueblo de Dios exiliado, tenemos que poder decir: “Sin embargo, oh SEÑOR, tú eres nuestro padre; nosotros la arcilla y tú el alfarero ”(Is 64, 7).Tanto el Adviento como la pandemia son una invitación y una oportunidad para permitir que Dios nos transforme o, como dice el Papa Francisco, “sueñe en grande”. Al comenzar este Adviento pandémico, oremos por el mismo tipo de honestidad, la autorrealización y la conversión que muestra el pueblo de Dios. Seamos como arcilla en  manos del alfarero.

Permítanme terminar esta reflexión con las palabras que comenzamos: “¡Estén atentos! ¡Estar alerta!" Si lo hacemos, ambos superaremos la pandemia y tendremos una Navidad significativa incluso en medio de la pandemia.
-Padre Satish Joseph